【8844 软件评论】世间万物，皆有死穴。谈到网络应用服务，微软有一个死穴，就是号称两大摇钱树之一的“Office”。11月17日，传来以色列电子表格软件iRows披露将被搜索巨擎Google收购的消息，第一反应无疑又是一个Writely的翻版。作为挑战微软“软霸权”的第一号选手，Google非常清楚微软的软肋。11月，Google继续在微软的死穴上狂舞。

　　多年以前，笔者曾经在美国《商业周刊》上阅读到一篇文章。里边提到，作为软件的网络化（WEB化），高手如林的微软雷德蒙德并非外界现象的那么“痴呆”。是否将Office搬到WEB上引发了很大的争议，当时，网络版Office的原型甚至都已经开发出来。不过，微软内部的“光盘派”担心，一旦软件上网，零售业务将会不保，作为微软发展中流砥柱之一的Office将会轰然倒下。最后，“网络派”这场讨论中败下阵来。

　　几年之后，但网络应用取代信息成为互联网最有价值的资产时，比尔·盖茨抛弃了MSN，搬出一个全新的Live战略，号称要把软件网络化，而且大众市场（Windows Live）和商用市场都要（Office Live）通吃。然而，在走向网络化的软件之中，除了林林总总的“克隆”（Live QnA)或者“追赶”产品之外，我们看不到软件巨头最让人心动的Office的影子。（当然Windows是上不了网的，热捧Windows上网的都是一些无知的记者）

　　在面向个人的Windows Live中，照旧是搜索、电子邮件、即时通信等等，只不过齐刷刷把名字从MSN改为Live。经过几次升级的Live搜索仍然是技不如人，市场占有率仍在下降态势当中，其他的产品除了界面之外，已经难以让人产生一试的冲动。“新瓶装旧酒”，显然是没有什么前途的。

　　本月，面向商用的Office Live粉墨登场。比尔·盖茨和鲍尔默在每个场合都要大谈依靠广告赚钱的网络应用软件将是微软的下一个机会。然而，除了每月收费20美元和40美元的应用之外，免费版除了一个免费域名、邮箱和网页制作之外就没有什么新意。光是这些名词（网页制作、域名、邮箱），显然无法吸引当今网络用户的眼球。当然，微软摆出了一些面向商业管理的应用，比如人事、财务、CRM等等。然而，今天才进军这个企业网络应用市场，微软已经是将近迟到了8年左右。从上个世纪末尾，Salesforce.com这些在第一批“ASP（应用服务提供商）”泡沫中存活下来的厂商在风雨的洗礼之后已经“成精”，微软在“21世纪”跻身这个市场，其难度用“上蜀道”比喻并不为过。

　　微软在网络应用市场，上有上不去，下又下不来，罪魁祸首就是Office光盘。

　　事实上，微软这种两难的抉择对于大公司来说并不鲜见。索尼公司后来进军版权内容产业，但是音乐和电影等业务却和传统的消费电子业务却格格不入。索尼电影人希望能够利用最先进的技术保护自己的版权，索尼电子人希望自己的播放器能够无所不放。这种两难局面使索尼走下昔日的神坛，沦为苹果iPod的附庸。

　　套用一句硬件行业的话，在网络应用市场，即时通信、邮箱、日历、网页、博客这些都已经成为“商品化”的产品，除了性能逐渐完善之外，已经不可能再引发一场应用革命。在目前看来，通用的办公软件成为比较值得网络化的产品。另外，企业应用市场，那些Salesforce.com们还会在其庞大平台上添加新应用，一路奔向“WEB ERP”。不过，在甲骨文、SAP巨头垂涎之下的一个专业市场，并不是每一个互联网巨头都可以“以身试水”。

　　回头再来看Google，在收购号称“Word杀手”之后的Writely之后，Google Office已经越来越成型。除了实际上已经是网络化的数据库和特殊的PowerPoint之外，微软Office中的Word和Excel都已经被Google培养出了“替代产品”。剩下的只是性能的提升。比如，Google电子表格现在没有右键菜单，没有图表，但这些都只是时间问题。

　　微软在软件战略上的两难抉择已经通过一定程度的“不务正业”显露出来。软件巨头进军游戏机市场，在15%的份额之下依然保持亏损，本月又面临PS3的强大压力。在播放器市场，本月又不惜得罪伙伴搞了一个Zune，而利用“克隆”战略是否能够从苹果手中抢一杯羹还是问题。

　　综上所述，是否继续开发功能强大到无人会用的“光盘Office”，还是将Office送上网络、全面研究下一代盖茨关心的人机交互技术及未来的操作系统，这个问题，微软越晚回答，麻烦越大。